Hygienisch Ontwerp en de rol ervan in gecertificeerd voedselveiligheidsmanagement
Door ervoor te zorgen dat hun gebouwen en machines voldoen aan de richtlijnen voor hygiënisch ontwerp, verminderen voedselproducenten niet alleen het risico in hun processen, maar behalen ze ook tal van andere voordelen. Hieronder bespreken de voedselspecialisten van Sesotec het belang van hygiënisch ontwerp voor voedselverwerkingsinstallaties met betrekking tot wettelijke goedkeuring en voedselveiligheidsnormen.
Wat is Hygienic Design voor voedselverwerkingsinstallaties?
Hygiënisch Ontwerp verwijst naar het ontwerp van alle onderdelen van voedselverwerkingsmachines om reiniging te vergemakkelijken en het risico op besmetting van voedsel met biologische, chemische of fysieke gevaren te verminderen.
Enkele voorbeelden van Hygiënisch Ontwerp bij voedselverwerkingsmachines zijn:
- Afsluiten van dode ruimtes, zoals kieren en spleten
- Zorgen dat alle voedselcontactgebieden toegankelijk zijn voor reiniging
- Voorkomen van condensvorming
- Gebruik van materialen die herhaaldelijk en intensief zonder slijtage gereinigd kunnen worden
- Verwijderen van onderdelen die kunnen losraken, breken en in het voedsel kunnen vallen
- Inbouw van droog- of afvoervoorzieningen voor apparatuur die met natte reinigingsmethoden wordt gedesinfecteerd
Waarom is Hygienic Design cruciaal voor voedselveiligheid?
Een hygiënisch ontwerp van installaties voor voedselverwerking heeft een grote invloed op de voedselveiligheid.
Bedrijven die voedsel produceren en verwerken, moeten ervoor zorgen dat hun producten vrij zijn van biologische, chemische en fysieke verontreinigingen. Een gebrekkig hygiënisch ontwerp kan de risico's voor voedselveiligheid verhogen, doordat de kans groter wordt dat de voedselverwerkingsinstallaties zelf een bron van besmetting worden.
Door installaties te bouwen die eenvoudig te reinigen en slijtvast zijn, zonder plekken waar productresten en vocht zich kunnen ophopen, draagt het Hygienic Design aanzienlijk bij aan het verminderen van besmettingsrisico's in de voedselverwerking.
De rol van hygiënisch ontwerp-richtlijnen in de normen voor voedselveiligheid
Een overtuigende reden om de bewezen praktijken van hygiënisch ontwerp te volgen, is dat hun toepassing noodzakelijk is voor het verkrijgen van overheidsgoedkeuringen en voedselveiligheidscertificeringen.
Wereldwijd integreren toezichthouders en certificeringsinstanties de beste praktijken van hygiënisch ontwerp in hun normen voor de productie, installatie, onderhoud en reinigbaarheid van voedselverwerkingsinstallaties en -apparatuur. Om te voldoen aan de voedselveiligheidswetten of om gecertificeerd te worden volgens een externe voedselveiligheidsnorm, moeten voedselproducenten altijd de beste praktijken van hygiënisch ontwerp naleven.
In de Europese Unie en de Verenigde Staten zijn er twee toonaangevende organisaties waarvan de richtlijnen voor hygiënisch ontwerp zowel de voedselveiligheidswetgeving als de internationale voedselveiligheidsnormen bepalen: de European Hygienic Engineering and Design Group (EHEDG) en 3-A Sanitary Standards, Inc. (3-A SSI).
Hieronder vindt u een overzicht van hoe deze organisaties hun richtlijnen voor hygiënisch ontwerp promoten in samenwerking met certificeringsinstanties en toezichthouders:
EHEDG in de Europese Unie
De EHEDG is een niet-gouvernementele organisatie gevestigd in Europa die zich inzet voor de promotie van hygiënisch ontwerp in de voedseltechniek. Hun team van voedselveiligheidsexperts en ingenieurs heeft meer dan 50 richtlijnen gepubliceerd voor het hygiënisch ontwerp van voedselverwerkingsinstallaties, productieomgevingen en een breed scala aan voedselverwerkingsapparatuur.
In de derde editie van hun Hygienic Design Principles beschrijft de EHEDG een reeks bepalingen die besmetting door vreemde deeltjes moeten voorkomen (Doc. 8, Hoofdstuk 4.5). Deze richtlijnen bevatten onder andere overwegingen voor de materiaalkeuze, het gebruik van hygiënische afdekkingen boven alle open producten en containers, en de implementatie van een effectief preventief onderhoudsprogramma.
De EHEDG biedt certificeringsprogramma's aan zowel voedselproducenten als leveranciers van apparatuur voor hygiënische voedselproductie. Hoewel de officiële certificering voor voedselverwerkers vrijwillig is, is de toepassing van de EHEDG-richtlijnen een noodzakelijk onderdeel van de naleving van de wettelijke eisen op het gebied van hygiëne en voedselveiligheid, zoals voorgeschreven door Europese wetgeving. Deze wetten omvatten de EU Nr. 10/2011 en de EG-Verordening 1935/2004, die de soorten materialen en voorwerpen reguleren die in contact mogen komen met voedsel.
3 A SSI in de Verenigde Staten
3 A SSI werd in de jaren 1920 opgericht door een samenwerking tussen Amerikaanse hygiëne-experts, apparatuurfabrikanten en verwerkers om het hygiënisch ontwerp van melkleidingen te verbeteren. Tegenwoordig onderhoudt 3 A SSI 70 verschillende hygiënestandaarden voor een breed scala aan voedselverwerkingsapparatuur met een bijzondere focus op zuivelbedrijven. Het 3-A-symbool is een geregistreerd teken dat kan worden aangebracht op voedselverwerkingsapparatuur die voldoet aan de 3-A hygiënestandaarden.
De 3-A richtlijnen voor apparatuurfabrikanten bevatten ook criteria die kunnen helpen bij het voorkomen van besmetting met vreemde voorwerpen. Deze criteria betreffen onderwerpen zoals materiaalkeuze, eisen aan de oppervlakteafwerking van apparatuur en het elimineren van gebreken zoals dode hoeken, kieren en spleten.
Net als de EHEDG is ook de 3-A certificering vrijwillig. De 3-A normen dienen echter als belangrijke referentie voor regelgevende instanties in de Verenigde Staten, zoals de Food and Drug Administration (FDA) en het ministerie van Landbouw (USDA). De USDA Dairy Division heeft bijvoorbeeld een goedkeuringsprocedure voor alle apparatuur die in zuivelfabrieken wordt gebruikt - en alle apparatuur die voldoet aan de relevante 3-A normen, voldoet standaard aan deze eisen.
Internationale certificering voor voedselveiligheid en hygiënisch ontwerp
De Global Food Safety Initiative (GFSI) is een toonaangevende internationale organisatie die zich inzet voor de voortdurende verbetering van managementsystemen voor voedselveiligheid wereldwijd. Ze ontwikkelen benchmark-eisen voor certificeringsnormen voor voedselveiligheid, zoals IFS Food, SQF, BRCGS en anderen.
In 2020 publiceerde de GFSI een nieuwe en robuustere set benchmark-eisen voor hygiënisch ontwerp: GFSI JI (voor bouwers en apparatuurfabrikanten) en GFSI JII (voor gebruikers van gebouwen en apparatuur).
De in GFSI JI en JII vastgestelde criteria zijn niet alleen gebaseerd op de standaarden van de EHEDG en 3 A SSI, maar werden ook actief ondersteund door deze organisaties. Daarom omvatten alle door de GFSI erkende internationale certificeringsnormen voor voedselveiligheid de implementatie van de door de EHEDG en 3-A SSI ontwikkelde best practices voor hygiënisch ontwerp.
Welke extra voordelen biedt Hygienic Design aan voedselproducenten in de voedselverwerking?
Naast het verminderen van het risico op besmetting en het naleven van voedselveiligheidsnormen, kunnen voedselverwerkers en -producenten hun productiviteit verhogen door ervoor te zorgen dat hun installaties en verwerkingsapparatuur volgens de principes van hygiënisch ontwerp zijn gebouwd.
Reiniging is een van de meest tijd- en middelenintensieve aspecten van het runnen van een voedselproductie- of verwerkingsfaciliteit. Volgens een studie besteedt de helft van de bedrijven in de voedingsindustrie minstens 10% van hun jaarlijkse omzet aan reiniging.
Voedselverwerkingsinstallaties die voldoen aan de principes van hygiënisch ontwerp helpen om grondige reinigingsprocessen te versnellen en de tijd en kosten die bedrijven besteden aan het desinfecteren van machines te verminderen, wat hun winstgevendheid verhoogt.
Conclusie
Van mengmachines en verpakkingslijnen tot metaaldetectiesystemen en röntgeninspectiesystemen, bedrijven in de voedingsindustrie kunnen profiteren door ervoor te zorgen dat hun apparatuur voldoet aan erkende normen voor hygiënisch ontwerp.
Hygiënisch ontwerp verbetert niet alleen de veiligheid en kwaliteit van uw producten, maar kan ook de winstgevendheid van uw bedrijf verhogen door de tijd en middelen die nodig zijn voor reiniging te verminderen en productterugroepacties door vreemde voorwerpen te voorkomen.
Aangezien zowel wettelijke voorschriften als certificeringsprogramma's van derden het hygiënisch ontwerp beoordelen, kunnen bedrijven in de voedingsindustrie door het naleven van hygiënische ontwerprichtlijnen bovendien goedkeuringen en certificeringen vergemakkelijken.