Evaluación del rendimiento de detectores de cuerpos extraños según estándares BRC

Para garantizar que los detectores de cuerpos extraños operen dentro de los estándares de sensibilidad, es necesario realizar pruebas regulares (pruebas de verificación). Se debe comprobar que los cuerpos extraños se detecten de manera confiable y que, en caso de un producto contaminado, se activen los mecanismos de expulsión o los dispositivos de señalización y alerta. 

En principio, las pruebas de verificación deben realizarse bajo las condiciones más exigentes para el detector (escenario de peor caso). Esto incluye:

• Uso de tipos de contaminantes que se esperan o que son más difíciles de identificar
• Colocación del contaminante en la posición dentro del producto donde es más difícil de detectar
• Ubicación del producto contaminado en el punto del detector con menor sensibilidad (generalmente el centro del detector)
• Prueba del dispositivo de rechazo/señalización con varios productos contaminados consecutivamente

Para las pruebas de verificación de detectores de cuerpos extraños, generalmente se utilizan muestras de acero inoxidable magnético (FE), no magnético (NFE) y no magnético (V2A). Los cuerpos de prueba son esféricos, lo que permite una evaluación independiente de la posición y forma. Sesotec le ofrece diversos tipos de cuerpos de prueba con esferas de prueba incrustadas:

• MiniStick de prueba 10 x 10 x 20 mm de plexiglás
• Stick de prueba 10 x 10 x 100 mm de plexiglás
• Cubo de prueba 20 x 20 x 20 mm de plexiglás
• FlexStick de prueba l = 250 mm
• Bola de prueba Ø 25 mm de POM

En principio, las pruebas de verificación pueden realizarse solo con cuerpos de prueba, sin producto. Sin embargo, para una evaluación confiable del detector, siempre se debe realizar con el producto. Para ello, se coloca un cuerpo de prueba dentro o sobre el producto, en el punto donde la identificación es más desafiante para el detector. Si se utilizan paquetes de prueba (cuerpo de prueba dentro o sobre el producto examinado), se debe determinar antes de la prueba:

• cómo asegurar que el producto utilizado esté libre de contaminantes antes de colocar los cuerpos de prueba,
• dónde deben colocarse los cuerpos de prueba en el producto,
• cuándo deben usarse nuevos paquetes de prueba (el envejecimiento del producto puede causar falsas activaciones),
• cómo asegurar que el paquete de prueba no entre en la cadena de suministro (por ejemplo, mediante marcación de color).

En principio, las pruebas de verificación deben realizarse en los siguientes momentos:

• al cambiar de turno o al inicio y al final de la producción diaria
• cuando se realiza un cambio de producto
• cuando se realiza un cambio de lote
• cuando se modifican los ajustes de la máquina
• después de una parada de producción, por ejemplo, debido a reparaciones
• regularmente durante la producción

Durante un proceso de verificación, se consideran necesarios tres ensayos por cada cuerpo de prueba y posición. Con un buen rendimiento de detección, se considera una mejor práctica realizar una prueba por cada cuerpo de prueba y posición.

*Estándares alimentarios del British Retail Consortium