La crisis del reciclaje de plásticos y sus impactos

La crisis no debe convertirse en la norma. Política, economía y sociedad deben actuar unidas.

En respuesta a la crisis, Plastics Recyclers Europe (PRE), en colaboración con organizaciones nacionales y europeas como bvse, PET core Europe y Plastics Europe, ha publicado un documento estratégico que identifica seis áreas de acción urgente para asegurar la estabilidad de la industria europea de reciclaje de plásticos. (Strategic Recommendations for a Resilient and Circular Plastic Value Chain in Europe; https://www.plasticsrecyclers.eu/publications/)

1. Fortalecer el comercio y la protección del mercado

• Implementar códigos aduaneros específicos y controles estrictos para importaciones de reciclados
• Supervisión y sanciones uniformes por incumplimiento de cuotas de reciclado
• Aranceles justos para países no conformes para proteger la economía circular de la UE

2. Reducir los precios de la energía

• Garantizar acceso a energía asequible y limpia también para recicladores
• Aprovechar los márgenes fiscales energéticos de los Estados miembros
• Aliviar al sector del reciclaje mediante subvenciones y exenciones fiscales

3. Disminuir la presión de precios sobre materias primas

• Solo recicladores certificados pueden comprar residuos clasificados
• Asegurar la calidad del material a pesar de las crecientes tasas de reciclaje
• Establecer estándares uniformes para clasificación e informes

4. Garantizar altos estándares de calidad

• Controles de calidad estrictos para reciclados (UE e importados)
• Marco unificado de la UE para recolección, clasificación y reciclaje
• Fortalecer la confianza en los reciclados europeos

5. Simplificar la regulación

• Armonizar obligaciones de reporte a nivel UE y reducir burocracia
• Aceleración de permisos para plantas de reciclaje (máx. 6 meses)
• Sanciones uniformes de la UE por infracciones a normativas de reciclaje

6. Crear incentivos financieros

• Ventajas fiscales para productos con reciclados de la UE en adquisiciones públicas
• Establecer sistemas EPR uniformes en todos los Estados miembros
• Asignar fondos específicamente a recicladores de plásticos

La asociación Plastics Europe destaca:

„Los plásticos son indispensables en muchos sectores, como la medicina, las energías renovables, el suministro de alimentos o la movilidad.“

Sin embargo, un uso sostenible solo es posible a través de una economía circular eficiente. La asociación exige objetivos de reciclaje específicos para cada país, un mejor acceso a la infraestructura de residuos (especialmente en países con sistemas de recolección deficientes) y herramientas de decisión basadas en la ciencia para identificar aplicaciones de plástico particularmente dañinas.

Con la iniciativa „Ring the Bell for Recycling – Support European Recyclers for a Circular Future“, que se presentará en la feria K 2025, Searious Business, en colaboración con numerosos actores, incluyendo Sesotec, advierte sobre el inminente colapso de la industria europea del reciclaje de plásticos. A pesar de las inversiones multimillonarias, muchas instalaciones están paralizadas debido a que el plástico virgen barato y las importaciones distorsionan el mercado y la demanda de material reciclado sigue siendo baja. Sin cuotas obligatorias para el uso de reciclados, no hay un modelo de negocio viable – „sin demanda = sin reciclaje“. Por ello, la iniciativa exige urgentemente condiciones justas y decisiones políticas valientes para asegurar el futuro de una economía circular funcional en Europa.

Solo cuando los plásticos se separan por color y tipo se puede producir un reciclado de alta calidad que cumpla con los exigentes estándares de fabricantes y procesadores. Material puro significa menos desperdicio, procesos más estables y una verdadera ventaja competitiva. Al mismo tiempo, el reciclaje no solo contribuye a la conservación de recursos, sino que también ahorra energía y reduce las emisiones de CO₂: cada tonelada de plástico reciclado evita entre 1,45 y 3,22 toneladas de gases de efecto invernadero.

Con tecnologías innovadoras, los recicladores pueden trabajar hoy con la máxima pureza, eficiencia y flexibilidad. Esto incluye sistemas de análisis de materiales para un control de calidad rápido, soluciones compactas de clasificación para separar diferentes materiales, como metal o plástico, por color o forma, así como plataformas de clasificación móviles para triturado de plástico puro. También los clasificadores de alta capacidad para escamas de plástico contribuyen a que el reciclaje sea no solo más sostenible, sino también económicamente viable.

Las últimas tecnologías con inteligencia artificial permiten una mejor detección y diferenciación, logrando así resultados de mayor pureza y aumentando las ganancias. 

Los sistemas modernos de clasificación y análisis ayudan a separar plásticos de manera precisa por tipo, color o forma, asegurando así una calidad consistentemente alta. De esta manera, los recicladores establecen la base para procesos económicamente viables que combinan sostenibilidad y rentabilidad, fortaleciendo la economía circular a largo plazo.

La crisis en la industria del reciclaje de plásticos en 2025 es una señal de alarma, no solo para un sector, sino para toda nuestra economía y medio ambiente. Si no actuamos con decisión ahora, corremos el riesgo de perder objetivos climáticos clave y la oportunidad de una verdadera economía circular. Se necesita principalmente voluntad política y valentía económica para reactivar este ciclo antes de que se rompa definitivamente.

Los modernos sistemas de clasificación y análisis pueden ayudar a hacer que los flujos de materiales sean más eficientes y de mayor calidad. Aumentan la rentabilidad de los procesos de reciclaje y sientan las bases para recuperar la confianza en el mercado de los reciclados.