AI versnelt kunststofrecycling – Interview met Dietmar Dieing
De circulaire economie is het doel – maar de weg ernaartoe zit vol uitdagingen
In een boeiend Way2K 2025 VDMA-branche-interview legt Dietmar Dieing, Vice President Sales Plast bij Sesotec GmbH, uit hoe Kunstmatige Intelligentie (KI) de kunststofrecycling transformeert en waarom 'Design for Recycling' in de toekomst onmisbaar wordt.
Circulaire economie vereist planningszekerheid
„Zekerheid in planning is cruciaal voor een succesvolle circulaire economie“, benadrukt Dieing. Drie factoren zijn hiervoor onmisbaar:
- Betrouwbare materiaalstromen
- Gestandaardiseerde recyclaatkwaliteiten
- Stabiele juridische kaders
Momenteel ontbreken deze fundamenten nog. Er is een gebrek aan transparante data door de hele waardeketen, zoals een 'materiaalpaspoort', en aan bindende samenwerkingen tussen producenten, recyclers en machinebouwers. Ook politieke stimulansen en gedetailleerde standaarden zijn nog niet gerealiseerd.
Design voor Recycling is de sleutel
Een cruciale factor voor succesvol recyclen is Design for Recycling. Veel verpakkingen bestaan tegenwoordig uit meerlagige samengestelde materialen die nauwelijks hoogwaardig gerecycled kunnen worden. Monomaterialen daarentegen zijn eenvoudig te hergebruiken.
„Ons doel moet zijn dat alles van dit materiaal 100% recyclebaar is. Zonder duidelijke richtlijnen gaat dat niet lukken“, legt Dieing uit.
De EU eist dat vanaf 2030 minstens 30% post-consumer recyclaat in nieuwe producten wordt verwerkt. Maar zolang onduidelijk is welke kwaliteiten en hoeveelheden daadwerkelijk beschikbaar zijn op de markt, zijn deze quota moeilijk te behalen.
Kunstmatige intelligentie transformeert sorteerprocessen
Kunstmatige intelligentie is een gamechanger voor de recyclingsector. Sesotec gebruikt AI al om materialen nauwkeurig te herkennen en sorteerprocessen te optimaliseren. Sensoren en camera's bepalen met bijna 100% zekerheid of een product van polyethyleen, polypropyleen of polystyreen is gemaakt.
In de toekomst zal AI nog meer kunnen:
- Sorteren al in de eerste materiaalstroom
- Identificatie van fabrikanten en materiaalcomponenten
- Vroegtijdige detectie van gevaren, zoals lithium-ion batterijen in shredders
Dit leidt tot efficiëntere en veiligere recyclingprocessen, die op de lange termijn zorgen voor een betere materiaalopbrengst en economischere operaties.
Optimistische blik op de toekomst
Ondanks economische onzekerheden en toenemende concurrentie uit Azië is Dieing overtuigd:
„De Europese machinebouw is innovatief en goed gepositioneerd. Als we recyclen consequent meenemen, kunnen we onze concurrentiekracht op de lange termijn waarborgen.“
Met de consequente inzet van AI en Design for Recycling ziet Sesotec de kunststofindustrie op weg naar een duurzame en economisch succesvolle circulaire economie.
Het volledige VDMA-branche-interview vindt u hier.
De VDMA is de grootste netwerkorganisatie en een belangrijk spreekbuis voor de machinebouw in Duitsland en Europa. De vereniging behartigt de gezamenlijke economische, technische en wetenschappelijke belangen van deze unieke en diverse industrie.