Jak innowacyjna technologia pomaga zminimalizować marnowanie żywności
Prawie bilion euro rocznie: Tyle warte są produkty spożywcze, które są produkowane na świecie, ale nie trafiają na nasze stoły. Około jedna piąta tej ogromnej ilości żywności marnuje się już na etapie przetwarzania i produkcji. Choć producenci żywności kierują się motywacjami finansowymi i etycznymi, aby ograniczyć marnotrawstwo, wyzwaniem jest pogodzenie tych działań z rygorystycznymi regulacjami dotyczącymi bezpieczeństwa żywności. Pomocne mogą być innowacyjne technologie: przyczyniają się one do redukcji odpadów żywnościowych, zwiększenia zysków oraz poprawy jakości i bezpieczeństwa przemysłowych produktów spożywczych.
Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) szacuje, że na świecie marnuje się prawie 1,3 miliarda ton żywności rocznie. Około jedna trzecia wszystkich produktów spożywczych trafia na śmietnik. To prowadzi do marnotrawstwa zasobów naturalnych, pracy i kapitału. Co więcej, wyrzucana żywność jest jedną z głównych przyczyn możliwych do uniknięcia emisji gazów cieplarnianych.
Problem marnotrawstwa żywności nie dotyczy tylko jednego uczestnika procesu produkcji żywności. Występuje na każdym etapie produkcji i konsumpcji, a ilość odpadów różni się w zależności od regionu. W krajach uprzemysłowionych to konsumenci końcowi odpowiadają za większość marnotrawstwa żywności. Inaczej jest w krajach rozwijających się: FAO wskazuje tam na brak infrastruktury między rolnikami, producentami a sprzedawcami jako główną przyczynę marnotrawstwa żywności.
Marnotrawstwo żywności w Niemczech według sektorów w łańcuchu wartości – 2015
| Etap w cyklu życia produkcji żywności | Marnotrawstwo żywności w mln ton | Udział w marnotrawstwie żywności |
| Rolnictwo | 1,36 | 12% |
| Przetwórstwo i produkcja żywności | 2,17 | 18% |
| Dystrybucja i rynek | 0,49 | 4% |
| Usługi gastronomiczne (catering) | 1,69 | 14% |
| Konsumenci końcowi | 6,14 | 52% |
W krajach uprzemysłowionych prawie jedna piąta żywności jest marnowana podczas produkcji. To wyzwanie staje się impulsem do zmiany: nie tylko z korzyścią dla środowiska, ale także finansowo.
Marże zysku maleją, a presja na zwiększenie wydajności rośnie. Dlatego działania zmniejszające marnotrawstwo żywności mogą być kluczowe, aby pozostać konkurencyjnym na zmieniającym się rynku.
Marnotrawstwo żywności: Przyczyny w produkcji żywności
Przyczyny przemysłowego marnotrawstwa żywności są zróżnicowane. Niektóre można uniknąć, inne są praktycznie nie do powstrzymania. W kontekście marnotrawstwa żywności szczególnie uwaga skupia się na nieefektywnych procesach pracy oraz niewystarczająco przeszkolonych pracownikach jako głównych przyczynach. Badanie przeprowadzone przez Brunel University London i Uniwersytet w Gandawie wykazało, że około 11% wszystkich odpadów żywnościowych wynika z błędów ludzkich podczas procesu produkcji. Jednak nieprzewidziane awarie zasilania, klęski żywiołowe czy awarie urządzeń również mogą prowadzić do znacznych strat produktów.
Paradoksalnie, regulacje dotyczące bezpieczeństwa żywności również przyczyniają się do marnotrawstwa w procesie produkcji. Zasada jest jasna: zanieczyszczone lub wadliwe produkty muszą być zgodnie z globalnymi standardami bezpieczeństwa żywności niezawodnie eliminowane. Każde ryzyko jest zatem konsekwentnie eliminowane. W praktyce oznacza to, że nawet najmniejsze prawdopodobieństwo zanieczyszczenia prowadzi do utylizacji wszystkich potencjalnie dotkniętych produktów.
Nowoczesne technologie bezpieczeństwa żywności pomagają zmniejszyć marnotrawstwo żywności
Ten bezkompromisowy podejście jest kluczowy, aby chronić konsumentów przed chorobami i urazami. Jednak nieoptymalne systemy inspekcji prowadzą do problemów z identyfikowalnością, wycofywaniem produktów oraz nieuzasadnionym usuwaniem dużej ilości żywności, która nie jest zanieczyszczona.
Rozwiązanie: Udoskonalone technologie do precyzyjnego wykrywania zanieczyszczeń. Umożliwiają one spełnianie rygorystycznych standardów bezpieczeństwa żywności przy jednoczesnym minimalizowaniu niepotrzebnych strat. Jak dokładnie zoptymalizowane systemy inspekcji przyczyniają się do tego, zostanie omówione w dalszej części.
1. Wczesne wykrywanie zanieczyszczonych produktów
Końcowa kontrola produktów jest niezbędnym elementem każdej linii produkcyjnej w przemyśle spożywczym. Zawsze należy upewnić się, że wszystkie zapakowane produkty są wolne od zanieczyszczeń, zanim trafią do dalszego obiegu w łańcuchu dostaw. Poleganie wyłącznie na tej końcowej kontroli ma jednak istotną wadę: marnowane są cenne zasoby.
Produkty spożywcze mogą być zanieczyszczone na każdym etapie linii produkcyjnej. Możliwe jest również, że surowce już zanieczyszczone trafiają do procesów przetwarzania. Brak wczesnych kontroli może spowodować, że zanieczyszczony produkt przejdzie przez cały proces produkcji niezauważony przed końcową kontrolą. Skutek: nie tylko zanieczyszczony produkt zostaje utracony, ale także cała wartość dodana (energia, składniki, zasoby) zainwestowana w jego przetwarzanie.
Kluczem do czystej żywności jest przemyślana, wieloetapowa strategia wczesnego wykrywania zanieczyszczeń na wszystkich krytycznych punktach kontrolnych procesu produkcji. Badanie żywności na kilku punktach kontrolnych wzdłuż linii produkcyjnej przynosi znaczące korzyści zarówno dla firm, jak i dla środowiska. Dzięki integracji zaawansowanych technologii detekcji w strategicznych punktach przetwarzania – na przykład po procesach mechanicznych, takich jak mielenie – zanieczyszczenia są natychmiast identyfikowane i eliminowane u źródła. Dzięki temu nie inwestuje się cennych zasobów w produkty, które później zostaną zniszczone. Zapobiega się również zanieczyszczeniu innych produktów w partii. Dodatkowo uzyskuje się precyzyjne dane do śledzenia zanieczyszczonych produktów.
2. Unikanie marnotrawstwa żywności spowodowanego wycofywaniem produktów
Wycofywanie produktów spożywczych staje się coraz częstsze na całym świecie. Tylko w Niemczech liczba wycofań produktów spożywczych między 2012 a 2019 rokiem wzrosła ponad dwukrotnie. Wycofywanie produktów jest niezbędne, aby uniknąć chorób lub urazów spowodowanych zanieczyszczoną żywnością. Jednak z punktu widzenia marnotrawstwa żywności wycofywanie produktów jest często problematyczne, ponieważ dotyczy nie tylko zanieczyszczonych produktów.
Zazwyczaj wszystkie produkty spożywcze z danej partii są usuwane. Wystarczy jedno zanieczyszczone na rynku, aby doprowadzić do zniszczenia tysięcy kilogramów czystej, jadalnej żywności.
Faktem jest, że żaden producent żywności nie chce wycofywać swoich produktów. Niezależnie od marnowanych zasobów i kosztów związanych z akcjami wycofywania, szkodzą one również reputacji firmy.
Niezawodne technologie inspekcji bezpieczeństwa żywności oferują rozwiązanie. Chronią konsumentów przed urazami, zmniejszają ilość odpadów żywnościowych i chronią firmy przed negatywnym odbiorem publicznym.
3. Minimalizowanie błędnych wykluczeń spowodowanych efektem produktu
Wyzwanie dla niezawodnego wykrywania zanieczyszczeń metalowych stanowi tak zwany „efekt produktu”. Niektóre produkty spożywcze, takie jak świeże ryby, mięso czy produkty mleczne, mają zawartość wilgoci i soli, która generuje pewną przewodność elektryczną. Może to prowadzić do tego, że detektory metalu wykrywają potencjalne zanieczyszczenia nawet w przypadku nieskazitelnych produktów.
Międzynarodowe standardy bezpieczeństwa żywności wymagają usunięcia każdego potencjalnie zanieczyszczonego produktu spożywczego z produkcji. Nie ma znaczenia, czy wykluczenie to wynika z rzeczywistego zanieczyszczenia, czy tylko z efektu produktu. Detektory metalu, które nie są odpowiednio dostosowane do efektu produktu (kompensacja efektu produktu), sprzyjają błędnym wykluczeniom i tym samym marnotrawstwu żywności.
Innowacyjne detektory metalu wykorzystują już sztuczną inteligencję do tzw. trudnych produktów, takich jak mięso, ryby i produkty mleczne, które generują silne efekty, i potrafią niemal całkowicie wyeliminować efekt produktu. Dzięki tej nowej metodzie opartej na AI można zmniejszyć marnotrawstwo żywności i jednocześnie zwiększyć wydajność wykrywania.
W niektórych zastosowaniach technologia rentgenowska może być również dobrą alternatywą, aby zapobiec marnotrawstwu żywności spowodowanemu błędnymi wykluczeniami wynikającymi z efektu produktu.
Podsumowanie
Aby skutecznie ograniczyć marnowanie żywności, wszyscy uczestnicy łańcucha wartości muszą podjąć odpowiednie działania w ramach swoich możliwości. Zachęty finansowe i etyczne do minimalizacji przemysłowych odpadów żywnościowych mogą kolidować z działaniami na rzecz bezpieczeństwa żywności. Tutaj z pomocą przychodzą innowacyjne, precyzyjne technologie inspekcyjne, które pozwalają osiągnąć oba cele: z jednej strony niezawodnie chronią zdrowie konsumentów, z drugiej zapobiegają marnowaniu dużych ilości żywności i cennych zasobów.