Grunderna i metalldetektering för livsmedel

Kompendium för främmande föremålsdetektion - DEL 1

Varför används industriella metalldetektorer inom livsmedelsproduktion?

Metalldetektorer för livsmedel används främst för att skydda konsumenterna. Trots största noggrannhet kan kontaminering av livsmedel med metalliska föroreningar under tillverkningen inte helt uteslutas. Metallbitar som hamnar i produkten under produktionen eller redan finns i råvaran kan orsaka allvarliga skador hos konsumenten. Konsekvenserna för de berörda företagen är både mångfacetterade och allvarliga. Skadeståndsanspråk och kostsamma återkallelser belastar företaget direkt och hårt. Ännu större och framför allt mer långvariga skador orsakas dock av förlusten av image och förtroende som uppstår genom förorenade livsmedel.

Metalldetektorer för livsmedel skyddar effektivt mot järn- och icke-järnmetaller (aluminium, rostfritt stål, etc.). De kan användas i varje steg av produktionsprocessen och för många olika tillämpningar, som t.ex. vid inspektion av bröd och bakverk, kött och korv, frukt, grönsaker, mejeriprodukter, kryddor, socker m.m.

Förutom konsumentskydd används metalldetektorer även för maskinskydd. Även de minsta metallbitarna kan leda till att en maskin stannar. Förutom de ofta höga reparationskostnaderna leder detta till kostsamma produktionsstopp, som direkt är kopplade till intäktsbortfall.

Var i livsmedelsproduktionsprocessen används metalldetektorer?

```html

När metaldetektorn används för maskinskydd installeras den direkt framför den maskin som ska skyddas. Men om, som i de flesta fall inom livsmedelsindustrin, konsumentskyddet är i fokus, är flera kontroller meningsfulla. En kontroll av råvarorna ger fördelen att metallbitar kan avlägsnas innan de eventuellt krossas till en svårupptäckbar storlek under produktionsprocessen. Inspektion under produktionen vid kritiska kontrollpunkter (HACCP) rekommenderas för att tidigt upptäcka maskinskador (t.ex. knivbrott).

Konsekvent undersöks livsmedel i färdigt skick, alltså efter förpackning, återigen med en metaldetektor (eller även med en röntgenapparat) för att säkert utesluta kontaminering.

För att säkerställa optimalt skydd av produkten rekommenderas kontroll av råvaror, enskilda kritiska kontrollpunkter och en slutlig inspektion av den färdiga varan.

```

Hur fungerar metalldetektorer?

Generellt finns det flera typer av metalldetektorer som bygger på olika detektionsmetoder. Inom livsmedelsindustrin används vanligtvis metalldetektorer som arbetar enligt sändar-mottagarprincipen (se bild). Dessa detektorer är utrustade med en sändarspole och två mottagarspolar. Sändarspolen skapar ett konstant elektromagnetiskt växelfält. När en metallbit passerar detektorn störs växelfältet, vilket upptäcks av mottagarspolarna. Elektroniken bearbetar signalen, analyserar den och rapporterar en metallkontaminering.

Vanligtvis är detektionssystem inom livsmedelsindustrin dessutom utrustade med automatiska utsorteringsmekanismer som omedelbart avlägsnar det förorenade produkten från produktionslinjen.