Hur innovativ teknik hjälper till att minska matsvinn
Nästan en biljon euro årligen: Det är värdet på livsmedel som produceras globalt men inte konsumeras. Ungefär en femtedel av denna enorma mängd mat går förlorad redan vid bearbetning och produktion. Även om livsmedelstillverkare har både ekonomiska och etiska incitament att minska matsvinnet, är det en utmaning att balansera dessa ansträngningar med strikta livsmedelssäkerhetsregler. Innovativa teknologier kan vara lösningen: De bidrar till att minska matsvinn, öka vinsterna samt förbättra kvaliteten och säkerheten hos industriella livsmedelsprodukter.
Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) slängs nästan 1,3 miljarder ton mat varje år världen över. Ungefär en tredjedel av all mat går till spillo. Detta leder till slöseri med naturresurser, arbetskraft och kapital. Dessutom är bortkastad mat en av de största källorna till undvikbara växthusgasutsläpp.
Problemet med matsvinn är inte begränsat till en enda aktör inom livsmedelsproduktionen. Det uppstår i varje steg av produktion och konsumtion, och mängden avfall varierar regionalt. I industriländer är det främst slutkonsumenterna som står för den största delen av matsvinnet. I utvecklingsländer ser situationen annorlunda ut: Där pekar FAO på bristande infrastruktur mellan jordbrukare, tillverkare och återförsäljare som den främsta orsaken till matsvinn.
Livsmedelssvinn i Tyskland per sektor i värdekedjan – 2015
| Stadium i livsmedelsproduktionens livscykel | Livsmedelssvinn i milj. ton | Andel av livsmedelssvinn |
| Jordbruk | 1,36 | 12% |
| Livsmedelsbearbetning och -tillverkning | 2,17 | 18% |
| Distribution och marknad | 0,49 | 4% |
| Matservice (Catering) | 1,69 | 14% |
| Slutkonsument | 6,14 | 52% |
I industriländer går nästan en femtedel av maten förlorad under tillverkning och produktion. Detta skapar incitament för förändring: inte bara för miljöns skull, utan även ekonomiskt.
Vinstmarginalerna minskar och trycket att öka produktiviteten ökar ständigt. Därför kan åtgärder för att minska matsvinnet vara nödvändiga för att förbli konkurrenskraftig på en föränderlig marknad.
Matsvinn: Orsaker inom livsmedelsproduktionen
Orsakerna till industriellt matsvinn är många och varierade. Vissa kan undvikas, medan andra är praktiskt taget oundvikliga. När det kommer till matsvinn pekas ineffektiva arbetsmetoder och otillräckligt utbildad personal ofta ut som huvudorsaker. En studie från Brunel University London och University of Ghent visade att cirka 11 % av allt matsvinn beror på mänskliga fel under produktionsprocessen. Men även oförutsedda strömavbrott, naturkatastrofer eller anläggningsfel kan orsaka betydande produktförluster.
Paradoxalt nog bidrar även reglerna för livsmedelssäkerhet till matsvinn i produktionsprocessen. Premissen är tydlig: Förorenade eller på annat sätt defekta produkter måste enligt globala livsmedelssäkerhetsstandarder undvikas pålitligt. Varje risk hanteras därför konsekvent. I praktiken innebär detta att även den minsta risken för kontaminering leder till att alla potentiellt berörda produkter kasseras.
Moderna teknologier för livsmedelssäkerhet bidrar till att minska matsvinnet
Denna nolltoleransstrategi är avgörande för att skydda konsumenter från sjukdomar och skador. Men icke-optimerade inspektionssystem leder till bristande spårbarhet, produktåterkallelser och onödig kassering av stora mängder osmittad mat.
Lösningen: Optimerad teknik för exakt identifiering av föroreningar. Den möjliggör efterlevnad av strikta livsmedelssäkerhetsstandarder samtidigt som onödigt svinn minimeras. Hur optimerade inspektionssystem bidrar till detta förklaras i detalj nedan.
1. Tidig upptäckt av förorenade produkter
Slutkontroll av produkter är en viktig del av varje livsmedelsproduktionsanläggning. Det är avgörande att alla förpackade produkter är fria från föroreningar innan de går vidare i leveranskedjan. Men att enbart förlita sig på slutkontrollen har en stor nackdel: det slösar med värdefulla resurser.
Livsmedelsprodukter kan bli förorenade när som helst under produktionslinjen. Råvaror kan också vara kontaminerade redan innan de når bearbetningsprocesserna. Utan tidiga kontroller kan ett förorenat livsmedel obemärkt passera hela produktionsprocessen innan slutkontrollen. Resultatet: inte bara det förorenade livsmedlet går förlorat, utan även alla resurser (energi, ingredienser, resurser) som investerats i produkten.
Nyckeln till rena livsmedel är en genomtänkt, flerstegsstrategi för tidig upptäckt av föroreningar vid alla kritiska kontrollpunkter i produktionsprocessen. Genom att undersöka livsmedel vid flera kontrollpunkter längs produktionslinjen får företag och miljön stora fördelar. Med avancerad detektionsteknik vid strategiska punkter i bearbetningen – exempelvis efter mekaniska processer som malning – identifieras och sorteras föroreningar direkt vid källan. Därmed investeras inga resurser i produkter som senare måste kasseras. Det förhindrar också att andra produkter i samma batch blir förorenade. Dessutom får ni exakt data för spårbarhet av förorenade produkter.
2. Undvik matsvinn orsakat av produktåterkallelser
Återkallelser av livsmedel ökar globalt. I Tyskland har antalet livsmedelsåterkallelser mer än fördubblats mellan 2012 och 2019. Återkallelser är nödvändiga för att förhindra sjukdomar eller skador från förorenade livsmedel. Men när det gäller matsvinn är återkallelser ofta problematiska, eftersom de inte bara påverkar förorenade produkter.
Vanligtvis kasseras alla livsmedel i en drabbad batch. Det räcker med en enda kontaminerad produkt på marknaden för att förstöra tusentals kilo ren, ätbar mat.
Faktum är att ingen livsmedelsproducent vill återkalla sina produkter. Förutom de resurser och kostnader som slösas bort med återkallelser, skadar de även företagets rykte.
Pålidlig inspektionsteknik för livsmedelssäkerhet erbjuder en lösning. De skyddar konsumenter från skador, minskar mängden matsvinn och skyddar företag från negativ offentlig uppfattning.
3. Minimera felaktiga utsorteringar på grund av produkteffekter
En utmaning vid tillförlitlig identifiering av metallföroreningar är den så kallade "produkteffekten". Vissa livsmedelsprodukter som färsk fisk, kött eller mejeriprodukter har en fukt- och salthalt som skapar viss elektrisk ledningsförmåga. Detta kan leda till att metalldetektorer upptäcker möjliga föroreningar även i felfria livsmedel.
Internationella standarder för livsmedelssäkerhet kräver att varje potentiellt förorenad livsmedelsprodukt tas bort från produktionen. Det spelar ingen roll om utsorteringen beror på en faktisk förorening eller bara på produkteffekten. Metalldetektorer som inte är korrekt inställda för att kompensera för produkteffekten bidrar därmed till felaktiga utsorteringar och matsvinn.
Innovativa metalldetektorer använder redan artificiell intelligens för så kallade svåra produkter som kött-, fisk- och mejeriprodukter, som skapar starka effekter, och kan därmed nästan helt eliminera produkteffekten. Genom denna nya AI-baserade metod kan matsvinnet minskas samtidigt som detekteringsprestandan förbättras.
För vissa applikationer kan även röntgenteknik vara ett bra alternativ för att förhindra matsvinn på grund av felaktiga utsorteringar som beror på produkteffekten.
Slutsats
För att hållbart minska matsvinnet måste alla aktörer i värdekedjan vidta åtgärder inom sina möjligheter. Finansiella och etiska incitament för att minska industriellt matsvinn kan komma i konflikt med försiktighetsåtgärder för att säkerställa livsmedelssäkerheten. Här spelar innovativa, precisa inspektionsteknologier en avgörande roll för att uppnå båda målen: Å ena sidan skyddar de pålitligt konsumenternas hälsa, å andra sidan förhindrar de slöseri med stora mängder mat och värdefulla resurser.