Mechanisches Recycling

Mechanisches Recycling ist die am weitesten verbreitete Form des Kunststoffrecyclings. Dabei werden Abfälle zunächst sortiert, zerkleinert, gewaschen und anschließend zu Granulat oder Flakes verarbeitet. Diese Rezyklate können in neuen Produkten eingesetzt werden, beispielsweise für Verpackungen, Rohre oder Folien. Das Verfahren verändert die chemische Struktur der Polymere nicht, kann jedoch mit jedem Recyclingdurchlauf zu Qualitätseinbußen führen (Downcycling). Entscheidend für die Qualität des Endprodukts ist eine saubere und sortenreine Trennung, die durch moderne Sortiertechnik (z. B. NIR-Sensoren, Magnetscheider, Wirbelstromseparatoren) gewährleistet wird. Mechanisches Recycling ist ein zentraler Baustein der Circular Economy, da es große Mengen an Kunststoffen effizient in den Materialkreislauf zurückführt.